泥石流是指在山区或者其他沟谷深壑，地形险峻的地区，因为暴雨、暴雪或其他自然灾害引发的山体滑坡并携带有大量泥沙以及石块的特殊洪流。泥石流具有突然性以及流速快、流量大、物质容量大和破坏力强等特点。发生泥石流常常会冲毁公路铁路等交通设施甚至村镇等，造成巨大人员伤亡和财产损失。
泥石流与一般洪水的区别是洪流中含有足够数量的泥沙石等固体碎屑物，其体积含量最少为15%，最高可达80%左右，因此比洪水更具有破坏力。
泥石流发生征兆
（1）河（沟）床中正常流水突然断流或洪水突然增大，并夹有较多的柴草、树木时，说明河（沟）上游已形成泥石流。
（2）山体异常。山体出现很多白色水流，山坡变形、鼓包、裂缝，甚至坡上物体出现倾斜。
（3）深谷内传来似火车轰鸣或闷雷般的声音。
（4）如果在山上听到“沙沙”声音，可能是沙石的松动流动发出的声音，是泥石流即将发生的征兆。
（5）如果山沟或深谷发出轰鸣声音或有轻微的震动感，说明泥石流正在形成。
（6）沟谷深处突然变得昏暗，并有轻微震动感等。
（7）干旱很久的土地开始积水，道路出现龟裂，树木、篱笆等突然倾斜或是溪水水位急速下降等。
泥石流防范措施
（1）居住在泥石流灾害高发区的居民，在雨季，应随时注意当地气象部门发布的暴雨灾害消息，高度警惕泥石流的发生，一旦察觉有发生泥石流灾害征兆，立即撤离并及时呼唤近邻人员撤离。
（2）时刻注意异常声音，如树木被冲倒、石头碰撞的声音等。离沟道较近的居民发现沟水突然断流或突然变得十分混浊时，可能意味着泥石流将要发生，应立即撤离。
（3）如果政府有关部门已发出山洪泥石流的预警或上述异常情况越来越明显，村（居）民委员会应立即组织人员迅速离开危险区，到安全点避难。
（4）在山谷徒步时，一旦遭遇大雨，要迅速转移到安全的高地，不要在谷底过多停留。
（5）暴雨时或久雨后在山谷活动，应密切关注周围环境。若听到远处山谷传来打雷般声响，可能是泥石流将至的征兆，应立即采取紧急避险措施。
泥石流事故自救、互救和逃生
（1）发现山谷有异常的声音或听到警报时，要迅速跑到开阔地带，防止被泥石流冲击、埋压。
（2）在野外遇到泥石流时，要立即丢弃除通信工具外的其他沉重物品，选择安全路径逃生。
（3）在山谷中一旦遇到泥石流，要保持沉着冷静，逃生路径要选择与泥石流的方向垂直的方向两边，绝不能朝泥石流下游方向撤离。
（4）在遇到泥石流的时候，不要往地势空旷、树木生长稀疏的地方逃生，应就近选择树木生长密集可阻挡泥石流流速的地带逃生。
（5）遇到泥石流，不要停留在陡峻的山坡或者爬树躲避，应选择平整安全的高地躲避，以免泥石流压塌冲倒山坡和树木而受到其伤害。
